万亩荒山的开垦者 ——记湖南省政协委员刘祖治
沿着湘赣边的罗霄山脉驶向深处，万樟园林绿色盎然的景象映入眼帘，旁衬着茶陵县严塘镇的欣欣向荣。细细望去，翠绿间，艳紫色的杜鹃花迎风而来，与蜿蜒于山丛间的康庄大道一同引领人们前行。
在郁郁葱葱的山岭，10多年前还是遍布砂石的荒山。如今已成全国最具规模的现代农业产业园和国家4A级旅游景区，带动了茶陵县严塘镇、桃坑乡等21个行政村脱贫致富奔小康。
开拓荒山，带领乡村齐富裕的背后人物便是身着一袭便衣，时常走访于山间的刘祖治，他与茶陵县严塘镇的故事，得从09年的偶遇说起。
2008年，一场冰灾让发展本不景气的严塘镇雪上加霜，21个行政村10万亩山林损毁严重，造成严重水土流失，当地很多农田被蚕食。
2009年，刘祖治偶然经过这片大山，绵延约10万亩的断树残枝的景象令他触目惊心，顿时生出关切之情。第二日，刘祖治便带人进山考察，当时他只想“让这荒山变绿园"。刘祖治的想法并没有得到周边好友的理解，甚至有朋友说：“你这个疯子，这是要去修地球吗?!"在周遭的不解下，作为育苗工程师，刘祖治的父亲却一直支持着刘祖治，老先生认为，"钱挣得足够了，植树造林是一件积德积福的大好事，子孙后代会记住你”。
承载着旁人的不解和父亲的期许，刘祖治开始动工。但在第一步，他就犯了难，只因为农村人民不相信土地会挣钱。僵持十几个回合过后，刘祖治带着员工，亲自上阵，邀请村干部，挨家挨户地为村民们答疑解惑：山地是流转，不是卖掉，始终是村集体和村民的；流转租金直接打到村民账上；村民可长期到园里务工，实现家门口就业……并承诺如果没有兑现条件，就卷铺盖走人。
共享山林发展乡村的想法，得到了村民们的信赖与支持。2010年5月，刘祖治就领着百名员工和几十台挖土机走进山里，立起了醒目的红杆“消灭荒山，植树造林”。霎时，寂静的荒山充斥着热闹的人声和机器声。
经过12年的发展，万樟园林在严塘镇租赁的10万亩荒山荒地，如今早已变成了群山环绕的林业产业园，还打造了“中国花湖谷”景区。然而，乡村振兴的脚步并未停歇，刘祖治带领团队打造了总规模10万余亩农业产业和20余万亩休闲农业旅游产业，还将引进国内最先进的茶叶精加工设备，建设年加工鲜叶2万余吨的茶叶加工生产线和水果、花卉等加工生产线，形成一、二、三产全产业链，力推严塘镇成为全国乡村振兴示范镇、旅游强镇。
如今，万樟园林每年支付农民土地流转资金400万元，户均增收1000余元；提供就业岗位3000余个，年支付农民劳务工资3000余万元，务工农民年均增收1万余元。更有一些农户加入万樟园林苗木专业合作社，办起了脐橙园、花卉苗木基地，自己当上了老板。
目前，建设在茶陵县严塘镇的康庄大道正不断延伸，就如绿意正逐渐覆盖每一座荒山一样。
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